里山保全の大切さ学ぶ　あきる野・横沢入散策

　あきる野・横沢入地区散策

　「多摩さくら百年物語フォーラム」の遊学塾「紅葉の天竺山と里山散策」が１１日、あきる野市横沢入地区で行われた。雨が降り続くあいにくの天気だったが、参加した２８人は里山が持つ役割と保全の大切さについて学んだ。

　自然観察指導員の守屋龍男さん（６６）が講師を務め、道ばたに生えるフユイチゴなどを観察しながら、付近を散策した。また、自然を守る活動を行っている立川市の「山守（さんしゅ）会」の角張守太郎会長（７４）ら３人が山歩きの指導などを行った。

　里山は人家や水田に近く、人の生活に密着している山のことを指す。横沢入地区もかつては水田や畑で耕作が行われていたが、一部を除き耕作が行われなくなった。このため、都は同地区約４９ヘクタールを今年１月、里山保全地域に指定し自然の保護に努めている。

　守屋さんは「水源かん養だけでなく、人の心を落ち着かせる」と里山の役割を説明し、同地区に生えるコナラについて、「木の中に水をため、自然のダムの働きをしている」と、保全の大切さを訴えた。