山梨県・秩父山地の笠取山を水源にして、各支流（丹波川、小菅川、日原川、秋川、浅川、平井川、野川他）を集め関東平野の北西端から東方向に流れ、青梅市、立川市、調布市等そして東京都と川崎市を流れ東京湾へと注ぎます。 最近は、マルタウグイや若鮎の遡上のニュースも聞かれ、きれいな川への変身が始まっています。